Les tribunes de la santé - Sève 27, été 2010

L'expertise a toujours tenu une place singulière dans l'élaboration et la mise en œuvre des politiques de santé. Elle a, de plus, connu de nouveaux développements au cours de deux dernières décennies. Aux expertises hygiéniste et médico-légales des origines de la santé publique sont venues s’ajouter des expertises dédiées à l’évaluation des stratégies et des pratiques médicales, à l’identification des risques, à la programmation des actions de santé publique, et même à l’analyse « médico-économiques ».
Les questions de la compétence et de l’indépendance des experts sont souvent au cœur des débats, comme l’ont rappelé les récentes polémiques sur les conflits d’intérêts des experts intervenus dans la gestion de la pandémie de grippe A (H1N1). L’expertise s’est également institutionnalisée dans les agences sanitaires et s’est même ouverte à d’autres légitimités que le savoir scientifique avec l’émergence d’une « expertise profane ».
Paradoxalement, ce sacre de l’expertise sanitaire signe une remise en cause du rapport traditionnel entre la science et le politique, dont le principe de précaution n’est que l’un des symptômes. C’est à une réflexion sur les fondements, les figures et les défis de cette nouvelle expertise en santé qu’invite ce numéro des Tribunes de la santé.