A la fin du Moyen Age, l'Europe voit s'abattre sur elle des désastres économiques et démographiques d'une ampleur considérable. Quelles en sont les causes? Quelle en est la signification ? On fait généralement porter la responsabilité de cette situation aux guerres, aux épidémies, à la conjoncture des prix, aux fluctuations climatiques. Est-ce bien le dernier mot dans la recherche des origines d'une régression aussi massive et aussi durable?
Dans un champ d'observation privilégié par la richesse des sources comme l'est la Normandie orientale, les méthodes quantitatives permettent de relancer le débat. Elles ont été mises en œuvre sur un double plan : celui de la macro-analyse ou recherche des grands indices (population, produit, prix, salaires, productivité) ; celui de la micro-analyse ou étude des sujets économiques (paysans et seigneurs). La confrontation de ces données met en évidence la désorganisation du système socio-économique dès la fin du XIIIe siècle.
La crise du féodalisme et le problème de la transition vers le capitalisme sont ainsi les thèmes centraux de ce livre.
AVANT-PROPOS
Une grande fracture
Un champ d'observation: la Normandie orientale
Questions de méthode
Première partie LES GRANDS INDICES ÉCONOMIQUES ET DÉMOGRAPHIQUES
Chapitre 1 : DÉMOGRAPHIE: UN FAISCEAU DE SOURCES
Sources d'origine ecclésiastique
Sources fiscales: le monnéage
Autres sources fiscales: les aides directes (fouages et tailles)
Les registres paroissiaux
Chapitre 2 : LES HOMMES: L'ÉVOLUTION DU NOMBRE
Le grand reflux: début XlVe siècle • milieu XVe siècle
L'essor: milieu XVe siècle - milieu XVIe siècle
Chapitre 3 : LES PRIX
Les prix agricoles
Les prix industriels
Esquisse d'une périodisation
Chapitre 4: LES SALAIRES
Salaires urbains
Salaires ruraux
Chapitre 5: LE PRODUIT BRUT
Etablissement des données
Diversités régionales
Convergences
CONCLUSION DE LA PREMIERE PARTIE
Deuxième partie LES SUJETS ECONOMIQUES. PAYSANS ET SEIGNEURS
Chapitre 6 : LES PAYSANS : OCCUPATION DU SOL ET PATRIMOINES FONCIERS
Une biopsie sur le sol normand : la terre et les hommes dans l'Aliermont
Généralité des symptômes observés
Chapitre 7: LES EXPLOITATIONS PAYSANNES
Les types d'exploitations paysannes
La production : permanences techniques
L a reproduction : déséquilibres et ruptures
Chapitre 8 : LES SEIGNEURS: LE REVENU DES REDEVANCES SEIGNEURIALES
Diversité des seigneuries
Les redevances foncières
Les monopoles économiques: le moulin banal
Les droits de coutume
Chapitre 9: LES RÉSERVES SEIGNEURIALES
Présentation de la réserve seigneuriale
Caractères technico-économiques de l'exploitation seigneuriale
La crise des revenus de la seigneurie
CONCLUSION DE LA DEUXIEME PARTIE
Troisième partie LES ÉTAPES DE LA CRISE
Chapitre 10: DE LA CROISSANCE A LA DÉPRESSION
L'arrêt de l'expansion agraire
Le renversement de la conjoncture
Chapitre 11 : PREMIÈRES FRACTURES: VERS 1337-VERS 1364
D'une économie de paix à une économie de guerre
La peste noire
La dislocation d'une société
Chapitre 12: PREMIÈRE RECONSTRUCTION: VERS 1364-VERS 1410
La stabilisation
Les paysans: un dynamisme nouveau
Les seigneurs: une tentative de restauration
Chapitre 13 : LES DÉSASTRES: VERS 1410 - VERS 1450
La crise de 1410-1422
Une reprise difficile (1422-1435)
Hiroshima en Normandie (1436-1450)
Chapitre 14: LA RENAISSANCE ÉCONOMIQUE ET DÉMOGRAPHIQUE VERS 1450 - VERS 1500
Facteurs économiques et sociaux de la croissance
Facteurs démographiques de la croissance
La renaissance agricole: modalités et étapes
Chapitre 15: LES NOUVELLES IMPASSES DE LA CROISSANCE: VERS 1500 - VERS 1550
La crue des hommes
La grande «stagflation» du XVIe siècle
Du féodalismeau capitalisme : le problème central de l'accumulation
CONCLUSION GÉNÉRALE
Sur quelques lignes de démarcation
Qu'est-ce que le féodalisme?
Crise du féodalisme