Les systèmes traditionnels d'organisation politique et sociale de l'Algérie ont été fortement perturbés sinon détruits pendant la période coloniale. Parmi ces systèmes politiques traditionnels, il en est qui ont résisté plus vigoureusement que d'autres à l'affrontement colonial, et qui s'insèrent plus ou moins aisément dans le développement politique de l'Algérie.
La communauté mozabite, rendue singulière pour des raisons religieuses, historiques et géographiques est typique de ces résistances. Lauteur s'attache à saisir , pour ce qui la concerne, ces phénomènes de passage et de rupture.