La démocratie à l'anglaise

En étudiant les campagnes législatives britanniques de 1931 à 1970, Monica Charlot nous révèle une certaine idée et pratique de la démocratie.

Au travers des élections à la Chambre des communes, tous les problèmes de la démocratie se trouvent en effet posés : inégalité des ressources politiques, puissance des groupes d'intérêt, impact des moyens d'information de masse, emprise des partis sur les candidats et des leaders sur les partis ; handicap des petits partis, pesanteurs sociologiques des choix politiques, dépolitisation du politique au nom de l'efficacité persuasive de la propagande moderne.

Les solutions britanniques de ces problèmes universels dévoilent bien les règles non écrites de la démocratie à l'anglaise. Que de préjugés remis en question par l'étude objective et vivante de Monica Chariot : le partage du temps d'antenne radiotélévisé se fait à l'avantage relatif du plus faible sur les plus forts ; le rapprochement idéologique des travaillistes et des conservateurs depuis 1945 est autant le résultat d'un gauchissement de la droite que d'un embourgeoisement de la gauche ; la moitié des électeurs conservateurs sont des ouvriers... Que dire aussi d'un pays où les battus croient encore davantage aux vertus des élections libres que les heureux élus ?

Il ne s'agissait pas de faire l'apologie ou le procès d'un système, mais, plus simplement, d'en montrer la cohérence interne et la force.