Quels sont les idéaux de l'éthique ? La médecine peut-elle être idéale ? Comment organiser un système de santé idéal ? Quelle serait l'Europe de la santé idéale ? Comment définir un patient idéal ? Que serait un hôpital idéal ? Quelle évolution souhaiter pour le système de santé français ? Comment a-t-on tenté de planifier son développement par le passé ? Quelle était la vision futuriste du système de santé de l'auteur du Meilleur des mondes ? Autant de questions posées aux auteurs qui ont accepté de participer à ce numéro.
Les Tribunes de la santé ont voulu proposer, en ce début d'année 2013, un numéro revisitant les grands enjeux de la santé au XXIe siècle à travers le prisme de l'idéal. L'ambition était de s'affranchir des contraintes du quotidien et des exigences de la thérapeutique, de dépasser les contingences de l'histoire, de l'économie ou de la politique pour expliciter, analyser ou imaginer les idéaux de nos sociétés sur le champ de santé.
Les réflexions rassemblées ici invitent à une précieuse et stimulante remise en perspective de l'organisation des systèmes de santé et de l'élaboration des politiques de santé. Elles dessinent en filigrane les objectifs fondamentaux de l'action collective en matière de santé : améliorer l'état de santé de la population, réduire les inégalités sanitaires, rechercher l'efficience du système de santé et renforcer la participation de tous aux actions faveur de la santé. Elles soulignent également les obstacles à surmonter, les traditions à dépasser, les inerties dont il faut sortir et les intérêts qu'il faut dominer.