Les mouvements des sans-papiers n’ont pas cessé depuis le début des années 1970 de prendre la forme de grèves de la faim collectives. Cet ouvrage s’interroge sur les conditions sociales et politiques de ces mobilisations. L’audience dont a bénéficié le mouvement de Saint-Bernard ne doit pas faire oublier combien la cause des sans-papiers n’a jusqu’à présent reçu de soutiens qu’avant-gardistes ou marginaux. L’analyse des trajectoires individuelles de certains militants français le montre bien.